Американский бизнес всерьёз озабочен судьбой родного автомобилестроения. Чтобы сократить финансовые потери, автомобильные гиганты будут избавляться не просто от отдельных заводов, как это недавно сделал Chrysler, но и от целых направлений деятельности и марок автомобилей.

Американскую экономику лихорадит. Потребительский спрос в автомобильной отрасли к середине 2008 года резко упал. В июле Chrysler LLC закрыл завод по выпуску минивэнов в Сент-Луисе, штат Миссури. Ещё один завод, на котором Chrysler производит пикапы, сокращает своё производство. Другие американские автогиганты вынуждены идти на более радикальные шаги. Ford уже продал отделения Land Rover и Jaguar индийской Tata и вовсю открещивается от продажи ещё одного премиум-бренда – Volvo. Однако разговоры о том, что Volvo продаётся, и, более того, что на эту компанию уже есть покупатель, не прекращаются. Скорее всего, Ford будет вынужден продать хорошую компанию ради модернизации своего основного бизнеса. Китайская Chery готова купить Volvo за 4,4 млрд. долларов.

Катастрофическое положение у лидера мировой автопромышленности – концерна General Motors. Цена акций GM упала до самого низкого уровня за всё время существования. Торги по ценным бумагам американского автопроизводителя General Motors в Нью-Йорке впервые с 1954 года завершились на уровне менее $10 за акцию. За торговую сессию только одного дня – 2 июля 2008 года – акции компании обвалились на 15,1%. Рыночная капитализация мгновенно упала до $5,7 млрд. Последние три года компания несёт убытки: в 2007 году они достигли $38,7 млрд. Топ-менеджеры срочно корректируют стратегию развития, чтобы достичь поставленной ранее цели вернуть GM к прибыльности к 2010 году. В первоочередные планы концерна GM входит срочное избавление от убыточных и второстепенных брендов, подобно тому, как это уже сделал Ford. Более того, возможно, что GM оставит у себя только два своих основных бренда для рынка США: массовый Chevrolet (доля на рынке США - 12,9%) и премиум Cadillac. На локальных рынках останутся Opel в Европе, Vauxhall в Великобритании, Daewoo в Корее и Holden в Австралии. Все остальные бренды – Buick, Hummer, Pontiac, Saab, GMC, Saturn – будут либо проданы, либо ликвидированы.

Решение о продаже Hummer уже принято. Брутальные автомобили, родившиеся на волне патриотизма и популярности армейских внедорожников, не выдерживают мирового топливного кризиса. Продажи в США, на основном для Hummer рынке, резко сокращаются. Тем не менее, марка успела заработать отличный имидж в мире, и GM рассчитывает получить за неё хорошую цену от русских или китайцев. Также в Америке падает спрос и на автомобили марок Buick, Saturn и Saab, хотя компания и выпустила на рынок новые модели, на разработку которых были потрачены миллиарды долларов. Например, последняя модель Buick Enclave – большой внедорожник, самый проблемный на сегодня сегмент рынка. Скорее всего, на эти марки найдутся покупатели. Особенно хорошо сторговаться можно за Buick и Saab. Buick – довольно раскрученная марка в Китае, и завладеть этим громким брендом будет большой удачей для любой компании. Громкое имя поможет ей не только закрепиться на внутреннем рынке, но и проникнуть на внешний. Если Saab не найдёт покупателя в Европе, то китайцы или индусы с радостью захватят это имя, нужное им как воздух для внедрения на рынки Европы и Америки. Вполне вероятен случай, когда невостребованные на рынке марки Pontiac и GMC просто будут ликвидированы. Всё идет к тому, что в следующем году General Motors может навсегда утратить лидирующие позиции в мировом автопроме. После потери стольких брендов им уже не удастся достичь таких колоссальных объёмов производства, как в 2007 году, – 9,3 млн. автомобилей. С этого времени в автомобилестроении начнётся новая эра – эра гегемонии Toyota.