Поехали ловить селёдкусказал мне один мой друг несколько лет назад. "Селёдку? - подумал я... - ту самую, вкус которой, мы, выходцы из Советского Союза, знаем с детства? Ту, что бывает "под шубой"? Ту, что начинает пахнуть на весь дом очень специфическим рыбным запахом при каждой попытке приготовить из неё что-нибудь?" Нет уж! Селёдку я и в магазине куплю, готовую. Да и время на рыбалке лучше потрачу на что-нибудь другое. Например, на лосося. "Поехали! - не унимался друг – Это же чудо природы! Ты такого ещё не видел!". После нескольких минут уговоров, я одобрительно кивнул головой: "Поехали". И, как выяснилось потом, мягко говоря, не пожалел.

Недалеко от города Ванкувер, штат Вашингтон, протекает река Коламбия. В этом месте она – граница между нашим штатом и Орегоном. Мы остановились и вышли из машины там, где реку преграждает плотина. На берегу уже стояли несколько человек. В этом году их было заметно меньше. Обычно с 15 мая, когда и открывается рыбалка на селёдку, берег уже забит рыбаками. Все стоят буквально в полуметре друг от друга, и адреналин такой, ведь 5 человек из 10 могут одновременно тянуть рыбу. А в этот раз были уже 20-е числа, а берег почти пустой. Странно... Но, забросив удочку всего несколько раз, мы поняли в чём дело: очень слабый клёв, а это значит, что рыбы почти нет, либо очень мало; потому что придти на нерест и не клевать в это время селёдка просто не может.

Потратив около получаса на то, чтобы правильно определить глубину и привязать нужной длины поводок, подобрать грузило и цвет мормышки, мы всё-таки дождались поклёвки. Но удовольствия пока было мало.

Такая "вялая" интенсивность клёва характерна больше для форели, нежели для селёдки. И десяток пойманных рыб за полтора часа, по сравнению с опытом прошлых лет, ясно давал понять, что довольствоваться придётся тем, что есть. Вероятно, по причине холодной весны, а, соответственно, и позднего нереста, ожидаемое нами "чудо природы" опаздывало примерно на неделю, а то и на две.

Помимо рыбацкого опыта, нужных снастей и знания тактики, при ловле селёдки важен и ещё один момент – терпение. Дело в том, что в этом месте дно покрыто большими и неровными камнями, а так как клюёт селёдка около дна, приходится вести мормышку почти прямо по камням. И если условно обозначить этот процесс в сокращённом виде, получится примерно так: забросил - вытянул рыбу, забросил снова - порвал - перевязал, забросил - порвал - перевязал, забросил - вытянул рыбу. И так весь день. Нужно здесь терпение? Нужно! Радует в этой ситуации только одно: старая советская привычка отливать и красить мормышки самостоятельно. Здесь, в Америке, это тоже можно делать. В рыбацких магазинах продаются и необходимые формы для отливки, и свинец, и краски, и все остальные принадлежности. Учитывая то, что рвутся крючки десятками, такой способ помогает хорошо сэкономить на их покупке. Кстати о крючках. Селёдка клюёт на специальную мормышку, окрашенную в разные цвета. Предпочтительного цвета, как правило, не существует, каждый рыбак сам определяет для себя "выгодный" цвет мормышки. Некоторые умудряются ловить даже на голый неокрашенный свинец, но такие эсперименты встретишь нечасто. Крючки отличаются ещё и по размеру. Здесь тоже нужно просто приноровиться. Одинаково удачного улова можно добиться и на маленьких, и на больших мормышках.

В ловле селёдки есть ещё один важный момент, хотя для некоторых эта процедура не из приятных. В этой рыбе много крови, и её лучше спустить сразу после того, как она поймана. Если этого не сделать, мясо будет тёмное и не такое вкусное. Рыбу потом придётся долго отмачивать для того, чтобы избавится от крови и придать селёдке необходимые вкусовые качества. Кстати о вкусе. Настоящая тихоокеанская сельдь очень приятно пахнет, даже если запекать её в духовке. А вкус совсем не похож на вкус той самой "иваси", к которой мы привыкли с детства. Да и если раньше выражение "уха из селёдки" вызывало у меня ехидную улыбку, то теперь, один раз сварив её из пойманной на Коламбии сельди, моё представление об этом поменялось кардинально. Уха получилась наваристая и очень душистая.

"Почему я называю селёдку "чудом природы"?",- спросите вы. А я отвечу: "Потому что при хорошем клёве один человек просто физически не успевает справляться с количеством рыбы. Лучше всего иметь рядом помощника, который тут же режет и складирует улов. Селёдка идёт одна за другой, с минимальным количеством "холостых" забросов. А, учитывая то, что лимита на неё нет, с берега почти никто не уезжает, пока все возможные ёмкости не будут заполнены рыбой. Если обозначить это в количественном выражении, то в благоприятныне дни я один ловлю от 60 до 80 рыб за несколько часов. Каждая – размером с пол руки. Один день рыбалки, – и селёдку можно есть всей семьёй до следующей весны".

Но в этот раз всё было не совсем так, как мы ожидали. За два дня, проведённых на берегу, мы поймали около 70 рыб. Электроника, установленная на плотине, показала, что в эти дни селёдки здесь было почти в 6 раз меньше, чем обычно. С каждым днём её количество увеличивалось. А самый интенсивный клёв, по словам наших коллег-рыбаков, был в начале июня. Хотя обычно в это время нерест заканчивается, и сельдь вообще перестаёт клевать. И тем, кто не успел, но очень хочет узнать, что же такое настоящая вкусная тихоокеанская сельдь, придётся ждать следующей весны. Кстати, каждый раз, возвращаясь с рыбалки, я вспоминаю слова своего друга, который однажды убедил меня поехать с ним. С тех пор ловлей селёдки я заканчиваю свой каждый весенний сезон.

Более подробную информацию о рыбалке в Америке ищите на сайте www.rybalkausa.com, а также в программе "Рыбалка в американском стиле" на спутниковом христианском канале CNL. И помните, рыбалка – это, прежде всего, шикарный отдых и море удовольствий.