Извержение вулкана может продолжаться несколько дней, иногда месяцев и даже лет. После сильного извержения вулкан снова успокаивается на несколько лет и даже десятилетий.Если подняться на вершину действующего вулкана, когда он спокоен, то можно увидеть кратер – глубокую впадину с обрывистыми стенками, похожую на гигантскую чашу. Дно кратера покрыто обломками крупных и мелких камней, а из трещин на дне и стенах поднимаются струи газа и пара. Они спокойно выходят из под камней и из щелей или вырываются бурно, с шипением и свистом. Кратер наполняют удушливые газы: поднимаясь вверх, они образуют облачко на вершине вулкана. Месяцы и годы вулкан может спокойно куриться, пока не произойдёт извержение.
Вулканологи разработали способы, которые дают возможность предсказывать время наступления извержения вулкана. Этому событию часто предшествуют землетрясения; слышится подземный гул, усиливается выделение паров и газов; повышается их температура; сгущаются облака над вершиной вулкана, а его склоны начинают "вспучиваться".
Потом под давлением газов, вырывающихся из недр Земли, дно кратера взрывается. На тысячи метров выбрасываются вверх густые чёрные тучи газов и паров воды, смешанных с пеплом, погружая во мрак окрестность. Со взрывом и грохотом из кратера летят куски раскалённых докрасна камней, образуя гигантские снопы искр. Из чёрных густых туч на землю сыплется пепел, иногда выпадают ливневые дожди, образуются потоки грязи, которые скатываются по склонам и заливают окрестность. Блеск молний непрерывно прорезывает мрак.
Вулкан грохочет и дрожит, по его жерлу поднимается расплавленная огненно-жидкая лава. Она бурлит, переливается через край кратера и устремляется огненным потоком по склонам вулкана, всё сжигая и уничтожая на своём пути.
Извержения вулканов происходят также на дне морей и океанов. Об этом узнают мореплаватели, когда внезапно видят над водой столб пара или плавающую на поверхности "каменную пену" - пемзу. Иногда суда наталкиваются на неожиданно появившиеся мели, образованные новыми вулканами на дне моря. Со временем эти мели разрываются морскими волнами и бесследно исчезают.
Древние разрушенные вулканы, почти сровнявшиеся с поверхностью Земли, помогают учёным распознать, каким образом расплавленные массы, находящиеся в недрах
ОТЧЕГО ЖЕ ПРОИСХОДЯТ ИЗВЕРЖЕНИЯ ВУЛКАНОВ?
Накопление тепла в земле на большой глубине раскаляет вещество Земли. Температура поднимается так высоко, что это вещество должно было бы расплавиться, но под давлением верхних слоёв земной коры оно удерживается в твёрдом состоянии. В тех местах, где давление верхних слоёв ослабевает в связи с движением земной коры и образованием трещин, раскалённые массы переходят в жидкое состояние.
Масса расплавленной каменной породы, насыщенная газами, образующаяся глубоко в недрах земли, называется магмой. Очаги магмы располагаются под земной корой, в верхней части мантии, на глубине от 50 до 100 километров. Под сильным давлением выделяющихся газов магма, расплавляя окружающие породы, прокладывает себе путь и образует жерло, или канал вулкана. Освобождающиеся газы взрывами расчищают путь по жерлу, разламывают твёрдые породы и выбрасывают их куски на большую высоту. Это явление всегда предшествует излиянию лавы.
ДЕЙСТВУЮЩИЕ ВУЛКАНЫ
На Земном шаре в настоящее время известно несколько сотен действующих вулканов. В центральной части Тихого океана, на Гавайских островах, находится особого типа вулкан Килауэа. На дне этого широкого плоского кратера, около 5 километров в поперечнике, среди застывших глыб чёрной лавы во время извержений появляется огненное озеро расплавленной лавы шириной 700-800 м. Выделяющиеся из жидкой лавы газы приводят её в постоянное движение. Ночью это очень красивое зрелище. Поверхность озера, остывая, покрывается каменной горкой, которую прорывают выделяющиеся газы, образуя подвижную сеть извилистых огненных трещин. Из них время от времени поднимаются фонтаны огненно-жидкой лавы. Уровень лавового озера то повышается, то понижается. Иногда лава переполняет кратерное озеро, переливается через края и растекается по всей кальдере.
ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ
Гигантское извержение произошло 26 августа 1883 года в Зондском проливе между Явой и Суматрой. Неожиданно оживший вулкан Кракатау (расположенный на одноимённом острове) в течение нескольких часов извергал лаву на максимальную высоту 55 километров. Унесённый ветром пепел спустя 10 дней осел на расстоянии 5330 км от места взрыва. А в 1815 году в Индонезии была зафиксирована ещё более сильная вспышка активности вулкана Тамбора, в результате которой высота острова Сумбава уменьшилась с 4100 до 2850 м над уровнем моря, а общий объём лавы составил 150-180 квадратных километров.
Среди Антильских островов в Атлантическом океане есть остров Мартиника со страшным вулканом Мон-Пеле. В 1902 г. при его извержении из кратера вырвалась огромная туча из раскалённых газов и тонкого пепла. С огромной скоростью она катилась по склону горы, оставляя на своём пути опустошение и смерть. В течение нескольких минут цветущий город Сен-Пьер у подножия Мон-Пеле был уничтожен. Погибло всё население города – около 30 тысяч жителей! Вулканические ядовитые газы, высвободившиеся из огромного кратера, сеяли смерть вокруг себя в радиусе 10 км.
На севере Атлантического океана находится остров Исландия со многими действующими вулканами, изливавшими в разное время огромное количество жидких лав. Среди вулканов Исландии широко известен действующий вулкан Гекла. А вулкан Лаки в 1783 году "прославился" образованием самой длинной в истории лавовой реки, которая долго изливалась на расстояние 65 – 70 км от кратера. Небо Европы тогда затянуло пеплом, в воздухе стоял стойкий запах серы, а солнечные лучи не пробивались к земле.
На сегодняшний день самым опасным считается вулкан Кумбре-Вьеха на канарах, пробуждение которого может теоретически вызвать гигантское цунами высотой до 900 м со скоростью 800 км/ч. Западную Африку в этом случае накроет стометровая волна, Америку – пятидесяти-, а Великобританию – двенадцатиметровая.
Однако даже самые мощные земные извержения кажутся новогодним фейерверком по сравнению с теми, которые случаются на других планетах Солнечной системы. Самое сильное из них наблюдалось в 2001 году на спутнике Юпитера Ио. Его мощность превысила самые крупные земные взрывы в десять тысяч раз.
• Среди всех известных нам природных катастроф самый мощный взрыв произошёл в 1883 году при неожиданном пробуждении вулкана Кракатау на одном из островов-малюток, расположенных вокруг острова Ява. Взрыв был такой колоссальной силы, что его отголоски были услышаны практически во всех уголках планеты. Из жерла вулкана при этом было выброшено больше 20 км пород. Жертвами стали 36 тыс. человек.
• Самый спокойный характер из 1340 действующих вулканов проявляет Фудзияма на японском острове Хонсю. Она просыпается лишь раз в несколько столетий.
• А самый активный вулкан — Исалько — в Сальвадоре. Из жерла этой невысокой горы (1885 м над уровнем моря) практически беспрерывно происходит выброс вулканического пепла и пород максимально на 300-метровую высоту.
• Другой, также очень активный в мире вулкан, расположен на юго-восточном берегу острова Гавайи в Тихом океане. У этого вулкана, именуемого Килауэой, самый большой в мире кратер. Его диаметр 4,5 км, тогда как высота самого вулкана составляет 1247 м. Свой беспокойный характер вулкан проявляет постоянно. Неустанно бурлит лавовое озеро, время от времени выходящее из берегов.
• Самым неожиданным для вулканологов считается извержение горы Добрач близ болгарского города Беляка в январе 1348 года. Казалось, ничто не предвещало катастрофы, ведь никогда до этого в здешних краях подобного не случалось. А жертвами непредвиденного природного феномена стали 11 тыс. человек из превращённых в пепел 17 близлежащих населённых пунктов.
• Самым знаменитым вулканом является Этна на Сицилии. Она привлекает внимание своим беспокойством. Этна — скорее не гора, а целый горный массив. Её площадь примерно 1200 кв. км, диаметр свыше 200 км, а высота 3323 м. Любопытно, что после мощного извержения в 1964 году Этна сразу же выросла на 50 м. На этом вулкане свыше 270 кратеров. Вулкан возвышается прямо над морской пучиной и представляет собой великолепную картину, достойную кисти художника. Такой резкий перепад высот, наблюдаемый у этого берега Сицилии, встречается на планете редко.
• Наибольшую пользу от активности вулканов, расположенных на территории одной страны, сумели извлечь специалисты Исландии. Тепло огнедышащих гор используется здесь для обогрева оранжерей и даже жилых помещений.
|
