Тихое утро. Всё вокруг погружено в глубокий сон, и только на небе можно отчётливо услышать пение птиц, которое перекликается в своём многоголосье. Наша жизнь нам кажется однообразной, но и среди всей этой суеты можно найти что-то интересное, что-то особенное, что надолго сохранится в нашей памяти. Вам когда-нибудь хотелось увидеть царя, узнать кто он, что из себя представляет? Сегодня мы отправимся в гости к царю, но не к тому, с которым можно посидеть в тёплой дружественной обстановке за кружечкой чая. Нас ждёт встреча с тем, от которого лучше держаться подальше – царём зверей.
Наверное, вы поняли, что путь наш лежит в обитель львов – в Африку. Но и в этой стране не так-то просто найти желанных хищников, потому что их не много осталось в природе, а те, что есть, умеют искусно спрятаться, поэтому встреча со львами – всегда везенье. Вопреки широко распространенному мнению, лев отнюдь не принадлежит к числу обитателей пустынь. Для него наиболее благоприятны саванны с их открытым ландшафтом, обилием разнообразных вкусненьких копытных животных, наличием водопоев, ведь они необходимы для существования львов. Чтобы не сильно утомляться поисками, пойдём в то место, где “свидание” всегда гарантировано – Национальный парк Маньяра. Вы ещё не видите львов? Не ищите их в кустах, нет, не найдёте. В этом месте они приспособились отдыхать на деревьях, чтобы их обдувал ветерок, не донимала мошка, и не могли бы затоптать буйволы и слоны. Правда же выглядит забавно? Как будто их развесили, как бельё для просушки. Да, интересно, но стоя здесь мы многого не узнаем о них, поэтому пойдёмте дальше.
Впереди ручей. Берег кажется мягким и пушистым, и только приглядевшись, видишь, что это не мягкий ковёр, солнцем выжженной травы, а пылающие гривы множества львов. По такому ковру не стоит ходить, потому что промеж расстеленных рыжих шкур можно нарваться на острые белые резцы милых кошечек. Они лежат: лапы – в стороны, животы – кверху, и это животное совсем не реагирует на наш шум. Поэтому давайте посидим и подождём, пока они проснутся. Оказывается, тем временем, которым, отдыхая, они наслаждались, мы утомлялись, ожидая, когда перед нами появятся во весь рост эти особи. Но когда этот момент настал, из жёлтой высокой травы появилась краса зверей. От его взгляда, который он бросил на нас, мы оцепенели. В этот момент хотелось быстро бежать, но ноги не слушались, как будто двухсоткилограммовые гири притягивали к земле, мышцы как будто сковали цепями, сердце учащённо билось. В общем, не передать ощущение, когда тело твоё не слушается разума. Наружность зверя величественна, его развевающаяся грива, покрывающая шею, плечи и грудь, доходит до пояса, щетинистые брови, блестящие зубы, отважный вид действительно представляют поразительное зрелище. Это крупное хищное животное семейства кошачьих – лев. Но, к счастью, он оказался вдоволь сытым, и поэтому, рассматривал нас не как добычу, потому как, немного посопев, задрав голову, ласково зевнул во весь рот. Повернувшись, мотнул хвостом, и испарился в жёлтой высокой высохшей траве африканских зарослей. Мы в безопасности. Не хотелось бы больше встречаться с ними так близко, ведь его длина превышает 8 футов, высота свыше четырёх, вес тела достигает 280 кг, а у львицы – 150 кг. Цвет кожи, в основном, буровато-жёлтый, но грива окрашена значительно темнее. Вы видели когда-нибудь его изображение на королевских знаках отличия и гербах? А ведь это не просто, так как лев олицетворяет величие и власть. Да, вид у них действительно царственный, но в межвидовой иерархии этот хищник стоит третьим по силе после слона и буйвола. Слону лев всегда уступит дорогу. На одинокого буйвола иногда рискует он покуситься, но от стада всегда убегает с трусливой оглядкой. Да и буйвола-Одинца одолеть он может далеко не всегда. Бывает, бык поднимает хищника на рога, рвет зубами и топчет. Но не будем говорить о грустном и портить львам настроение, ведь нам с ними быть ещё целый день.
Вот дикие кошки куда-то поспешили. Отправимся и мы за ними. Почему-то им больше нравится идти не в зарослях леса, а по накатанной машинами дороге. Рождаясь, львы уже видят машины и принимают их за что-то живое, но несъедобное и вполне безопасное. Поэтому они так величественно проходят по ней, а не ютятся по кустам. Вот где-то в стороне раздался раскатистый рык матёрого льва, который разносился, как оказалось, на 8 километров. Громогласное “р-р-р-р!” звучит устрашающе и перекатывается над равнинами, словно гром среди ясного неба. Наверное, они решили поохотиться на чужой территории, а это дело по законам самых крупных в Африке хищников наказуемо – львы свою территорию защищают, не страшась смерти.
Жизнь у них чем-то похожа на нашу. Они всегда находятся в кругу своей семьи: лев-самец, парочка самок и молодёжь. Иногда встречаются группы и побольше: два или три самца, около дюжины самок и по двадцать малышей. Но что удивительно, если у нас принято, чтобы муж кормил семью, а жена была домохозяйкой, то у них наоборот: еду добывают ловкие и подвижные самки. На охоту они выходят, в основном ночью, потому что хорошо видят в темноте и могут легко разглядеть свою жертву. Их глаза имеют особое строение, позволяющее собрать как можно больше света: у этих крупногабаритных животных зрачок и хрусталик очень большие (значительно крупнее, чем у других животных), что и делает по ночам их глаза столь зоркими. Как же они охотятся? Животные, влекомые нещадной жаждой в глубокое ущелье, собираются у спасительного ручья. Огромные стада буйволов прокладывают путь по выжженному африканскому ландшафту, отвечая на призывный зов воды. Обычно сухое русло реки сейчас наполняет чистый свежий ручей – сердце редкостного оазиса. Но в то же время, это ловушка. Что бы попасть сюда, животным надо спуститься в долину смерти. И за кулисами этого дикого колизея, их поджидают львы. Львицы разработали свою тактику нападения – одна стоит в засаде, другая гонит на неё жертву. В стремительном броске самка настигает ее несколькими огромными молниеносными прыжками и убивает с помощью своих могучих, вооруженных большими, острыми когтями лап и мощных зубов, способных раздробить любую кость. Здесь звери невольно становятся гладиаторами в смертельной битве за выживание.
Жертву они приносят в прайд – так у них называется семья. Им не свойственны хорошие манеры, и поэтому они огрызаются, кусают друг друга, отвоёвывая у сородичей свою долю. Львы предпочитают объедаться, чем есть каждый день. За один обед самец может поглотить 40 килограммов мяса, а потом поститься всю следующую неделю. Эти кошки могут убить любое животное: и мелкое, и крупное. Они не слишком разборчивы в еде, и могут питаться и грызунами, и ящерицами, даже падалью, причём находящейся на последней стадии разложения. Хищники едят и себе подобных: изголодавшиеся и раздраженные самцы нередко пожирают своих львят. Но, желанная добыча – жираф. Хотя тот со своей “каланчи” далеко видит и встретит льва смертельным боем копыт. Лев это знает. Но знает он и то, что жираф уязвим, когда вытянет шею, чтобы напиться или, вопреки обычаю скусывать верхние ветки деревьев, нагнется к траве. Этой минуты и ждет затаившийся лев. Молнией метнется он к оплошавшему длинношеему вегетарианцу и, впившись в морду клыками, повисает на шее жирафа, стараясь его повалить. Упавший жираф уже не поднимется. Только после того, как львы наедятся, они идут отдыхать. Даже Библия подтверждает это: “…как львица встаёт и как лев поднимается; не ляжет, пока не съест добычи и не напьётся крови убитых” (Числа 23:24). Львы охотятся, едят и... спят. Сытые львы посвящают своему любимому делу 17-20 часов. “Молодой лев… с добычи… поднимается. Преклонился он…:кто поднимет его?” (Быт. 49:9). Полные самоуверенности, словно ничего не замечая вокруг, члены прайда погружаются в сон, подставив солнцу животы, задрав лапы, и лишь изредка подёргивая хвостами.
Многие из вас, наверное, подумали, что самцы лентяи и эгоисты? Нет. Они покровительствуют всему прайду и защищают львиц от чужаков. У львов особая обязанность – следить за охраной занятой территории, ведь на неё всегда могут покуситься звери из другой группы. Размеры места обитания прямо связаны с количеством животных, которыми лев способен обеспечить своё существование. Там, где их довольно много, территория бывает меньше, где же мало, она обширна, и львы на ней ведут полукочевой образ жизни. Территории могут простираться от границы до границы на 16 километров. Львицы (как правило, они родственницы) получают эти владения по наследству, чем очень гордятся. Ночным рыком охранник “пастбища” предупреждает, что территория занята. Но есть наглецы, готовые помериться силой с охранником, и тогда происходят сраженья, в которых один из соперников погибает. Если побеждает пришелец, то он убивает и львят, а самки ему покоряются. Такие у львов законы. Львы переживают расцвет своей жизни. Они носят шрамы своих побед как медали. Мы застали их на вершине бесконечного цикла. Но когда-нибудь скоро настанет время, когда молодой соперник ворвётся кошмаром в их жизнь, разрушая их мечты, и вторгнется в их королевство.
Часто кровавые драки происходят не только за территорию, но и за львиц. Кто побеждает, с тем она и остаётся. В период гона от львицы исходит особый запах, который служит сигналом для самцов. К ней спешно присоединяется взрослый самец, и они вместе уходят в уединённое место, куда-нибудь поближе к воде, где остаются вместе несколько дней. Всё это время они не охотятся и почти ничего не едят, только обмениваются нежностями. Период спаривания у них не приурочен к определённому времени года. Беременность длится 105-112 дней, то есть примерно 4 месяца. В каждом помете у львицы рождаются 1-5 детенышей. Они появляются на свет очень маленькими – всего 30 см, пятнистой окраски, которая потом заменяется одноцветной. Впрочем, иногда пятнистый рисунок сохраняется очень долго, когда уже имеется грива, а у отдельных животных остается на всю жизнь. Почти два года они находятся на иждивении родителей. Это время не только для игр, но и для учебы. Подкрадываясь и нападая друг на друга, львята приобретают охотничьи навыки, которые им непременно пригодятся. Малыши прыгают, забираются на взрослых львов, тянут их за уши, лазают по спине и больше всего любят играть с хвостом отца или матери. Подросшие львицы остаются в семье, а львы, вступая в самостоятельную жизнь, отправляются обзаводиться собственным прайдом.
В Библии встречается очень много указаний на качества и свойства львов: нередко упоминается об ужасном рычании, острых зубах, свирепом взгляде, отважных походах за добычею и быстрых прыжках, с которыми он бросается на жертву. Нередко они нападали и на человека, но некоторые люди, водимые Богом, спасались, и уже львы становились жертвою. С этими хищниками имел счастливую борьбу Самсон: “…вот, молодой лев, рыкая, идёт навстречу ему. И сошёл на него Дух Господень. И он растерзал льва, как козлёнка; а в руке у него ничего не было” (Суд. 14:5-6). Также и Давид сражался с ним: “… если… приходил лев… и уносил овцу из стада, то я гнался за ним, и нападал на него, и отнимал из пасти его; а если он бросался на меня, то я брал его за космы, и поражал его и умерщвлял его…” (1Цар. 17:34-37). Пророк Даниил был спасен ото львов, в ров которых был брошен (Дан. 6). Львы в Священном Писании представляются символами людей, отличающихся особенною силою, властью и могуществом (Дан. 7:4). В книге Иова говорится о льве в следующих словах: “Рев льва и голос рыкающего умолкает, и зубы скимнов сокрушаются; могучий лев погибает без добычи, и дети львицы рассеиваются”. А в книге Наума содержится другое рельефное, аллегорическое изображение возраста, наружности и свирепости львов, именно: “Где теперь логовище львов, говорит он, и то пастбище для львёнков, по которому ходил лев, львица и львенок, и никто не пугал их, лев, похищающий для насыщения щенков своих, и задушающий для львиц своих, и наполняющий добычею пещеры свои и логовища свои похищенным?” (Наум 2:11).
Львы не относятся к числу кровожадных зверей, убивающих ради убийства. Они опасны только голодные, а когда животы их волочатся по земле от съеденного, то любой зверь может пройти мимо и даже подразнить его – враг в это время совсем не опасен. Но не стоит злоупотреблять этим – хищник всегда остаётся хищником. Поэтому, давайте мы уйдём от них так же, как и пришли – тихо и незаметно. |
