Символ величия и могущества Рима на протяжении многих веков, Колизей являлся местом, равным которому по накалу кипевших там страстей просто не было: проходившие на арене Колизея гладиаторские бои не на жизнь, а на смерть держали в напряжении десятки тысяч зрителей.
КОЛИЗЕЙ
Официальное название этого гигантского сооружения - амфитеатр Флавиев, в честь Тита Флавия - сына императора Веспасиана. Начавшееся в 72 году н.э. и растянувшееся на много лет строительство Колизея проходило при трех императорах из рода Флавиев: Веспасиане, Тите и Домициане. До этого на месте постройки находилось искусственное озеро. Рядом с озером возвышался «Золотой Дворец», роскошная резиденция Нерона, печально известного тирана.
С Нероном непосредственно связано название Колизея. Перед амфитеатром есть площадка, на которой когда-то возвышалась тридцатиметровая бронзовая статуя Нерона, именовавшаяся как «Колосс». Считается, что название Колизей (огромный, колоссальный) связано именно с колоссом Нерона.
В честь открытия амфитеатра в 80 году были объявлены стодневные игры, в ходе которых римляне смогли увидеть бои многих тысяч гладиаторов, а в боях гладиаторов с хищниками было убито огромное количество львов, тигров и других зверей. По размаху празднеств с открытием амфитеатра мог лишь сравниться тысячелетний юбилей Рима в 246 году, когда, по преданиям, на арене Колизея было убито 32 слона, 60 львов, 40 диких лошадей и десятки других животных - лосей, зебр, тигров, жирафов и гиппопотамов. Тогда же в смертельном бою состязались около 2000 гладиаторов.
Гладиаторские бои были переняты римлянами у греков и египтян и приняли религиозный характер жертвоприношения богу войны Марсу. Вначале гладиаторами являлись военнопленные и приговорённые к смертной казни. Законы древнего Рима позволяли им участие в гладиаторских боях. В случае победы (на полученные деньги) можно было выкупить свою жизнь. Были случаи, когда граждане, отказавшись от имеющейся у них свободы, вступали в гладиаторы в погоне за славой и деньгами. Среди них случались даже женщины. В 63 году император Нерон издаёт указ, разрешающий участвовать свободным женщинам в гладиаторских турнирах. После него Поццуоли позволяет сражаться женщинам-эфиопкам. А император Домициано в 89 году выводит на арену гладиаторов-карликов. Для того, чтобы стать гладиаторами, необходимо было принять присягу и объявить себя "юридически мёртвым". С этого момента бойцы вступали в другой мир, где царили жестокие законы чести. Первым из них было молчание. Гладиаторы объяснялись на арене жестами. Второй закон - полное соблюдение правил чести. Так, например, гладиатор, упавший на землю и сознающий своё полное поражение, был обязан снять защитный шлем и подставить горло под меч противника или же вонзить свой нож в собственное горло.
Проведение боев между гладиаторами было прекращено в 404 году, однако схватки гладиаторов с хищниками продолжались до конца VI века. На своем веку Колизей успел побывать и крепостью, когда влиятельные римские семьи деи Фраджипане и дельи Аннибальди фактически превратили амфитеатр в своеобразную семейную крепость.
Ущерб, нанесенный амфитеатру сильными землетрясениями, был усугублен самими римлянами, когда глыбы травертина со стен Колизея вывозились для использования при строительстве других римских дворцов, таких как Палаццо Канчеллерия, Палаццо Венециа, и даже собора св.Петра.
К истории Колизея была причастна даже римская католическая церковь. В 1750 году папа Бенедикт XIV придал Колизею статус святого места, поскольку, как считала церковь, амфитеатр был местом гибели «за Христа» многих мучеников языческого Рима. Первых христиан жестоко предавали разным видам мучений, жестоким истязаниям. Сотни распятых христиан. После нескольких часов невыносимой муки палачи раскладывали костры под каждым крестом, арена наполнялась ужасными криками, и весь Рим видел большое зарево, которое выходило из среды Колизея. Самые агрессивные быки, привезенные из разных стран мира, рогами закалывали и топтали христиан. Сотни львов терзали первых проповедников Иисуса Христа.
ВХОД В КОЛИЗЕЙ
Каждый арочный пролет первого яруса являлся входом в амфитеатр, 76 из этих входов были пронумерованы. Над арками и сегодня можно видеть римские цифры нумерации входов. Для элиты римского общества предназначались четыре главных входа: для императора и его окружения, для весталок, судей и для почетных гостей. Часть первых рядов, выложенных из белого мрамора, предназначалась для римских сенаторов. На месте каждого сенатора было высечено его имя.
Широкие проходы для зрителей позволяли быстро заполнять многотысячные трибуны Колизея. В случае необходимости, все зрители могли покинуть Колизей в течение 5-10 минут. Колизей мог вместить до 70 тысяч зрителей, для которых были предусмотрены места согласно их социальному статусу. Часто зрители проводили здесь несколько дней подряд, поэтому приносили с собой еду из дома. Но нужно также заметить, что там не было туалетов - со всеми, вытекающими из этого, обстоятельствами.
Вход в Колизей был бесплатным. Перед входом на стадион также бесплатно раздавали муку для выпечки хлеба. На самых верхних рядах Колизея сидели рабы, управляющие лифтами. Всего в Колизее было 36 лифтов. А ещё выше рабов располагались моряки императорского военного флота. Что они там делали? Они управляли огромным льняным холстом, покрывавшим Колизей сверху таким образом, чтобы арена оставалась всегда открытой, но в случае дождя или сильного зноя скрывалась под тентом. Для этого здесь была сооружена сложная конструкция, состоящая из 240 столбов, поддерживающая гигантскую материю. Следы этого устройства до сих пор видны в стенах памятника.
КОЛИЗЕЙ СНАРУЖИ
Четырехъярусный, облицованный травертином амфитеатр имеет форму эллипса длиной 188 метров, шириной – 156 метров и высотой - 57 метров. Три нижних яруса выполнены в виде арочных пролетов, разрезанных полуколоннами в строго выдержанной строителями Колизея канонической последовательности: на первом ярусе - дорические полуколонны, на втором - ионические, а на третьем - коринфские. Четвертый ярус был достроен позже и примечателен тем, что и сегодня на его карнизе видны отверстия, куда вставлялись опоры для растяжки над ареной амфитеатра специального тента, защищавшего зрителей от зноя.
В средние века Колизей сильно пострадал от того, что травертин, ценный строительный материал, использовался при строительстве римских дворцов и базилик. Кроме того, прочность амфитеатра пострадала из-за того, что металлические скрепы, соединявшие между собой блоки травертина, были сняты, оставив зияющие и по сей день отверстия.
В то время Колизей являлся уникальным сооружением не только по своим размерам, но и по своей функциональности. На огромной арене Колизея проходили не только гладиаторские бои и конные состязания, но и морские битвы – «навмахии», для проведения которых арена заливалась водой.
Под ареной находился лабиринт помещений для прохода гладиаторов и клеток с хищниками. Сегодня, когда арена амфитеатра отсутствует, а на ее месте проложены специальные настилы для туристов, можно в деталях рассмотреть этот искусно спланированный «закулисный мир» Колизея.
Всю историю этого сооружения, на первый взгляд безобидного, но скрывающего в своей биографии множество кровавых тайн, сегодня уже передать невозможно. Одно остается неизменным – это место по-прежнему притягивает миллионы людей. Так, недавно бурный скандал разгорелся в Италии. Один из лидеров правительственной партии предложил приватизировать римский Колизей. Амфитеатр Флавиев может быть продан в частные руки. Однако эксперты называют это предложение нереальным. Колизей нельзя продать, говорят они, потому что невозможно установить стоимость этого памятника, который был построен почти 2 тыс. лет назад. За которым стоит так много скрытого и загадочного.
